¿Qué es el aspartamo?

El aspartamo es un edulcorante bajo en calorías mucho más dulce que el azúcar. Se necesita menos aspartamo para endulzar, por lo que en el sobrecito o bolsita normalmente se mezcla con otros ingredientes para que a los consumidores les resulte más fácil sustituir el aspartamo por una cantidad similar de azúcar.

El azúcar común consta de dos carbohidratos, la glucosa y la fructosa, mientras que el aspartamo está compuesto por dos aminoácidos unidos, el ácido aspártico y la fenilalanina. Cuando nuestro cuerpo metaboliza el aspartamo, los dos aminoácidos se separan y se forma una pequeña cantidad de metanol. También podemos encontrar estos componentes en mayores cantidades en alimentos que consumimos con frecuencia, como pueden ser la carne, la leche, la fruta y la verdura. Por lo tanto, la cantidad que absorbemos a través del aspartamo es minúscula en comparación con otras fuentes. El cuerpo no es capaz de distinguir de dónde provienen los aminoácidos o el metanol y los asimila del mismo modo, independientemente de si proceden de los alimentos o del aspartamo.

Con cobertura mediática las 24 h del día y una competencia feroz por conseguir más audiencia, más seguidores y más lectores, abundan los titulares sensacionalistas en internet y en las redes sociales. Los testimonios personales o estudios mal interpretados sobre alimentación y nutrición pueden causar confusión o temor. Y aquí el aspartamo no es ninguna excepción: los reclamos negativos carentes de fundamento que circulan por los medios y en la red contradicen las pruebas sustanciales que respaldan su seguridad y su aportación a un plan alimentario saludable. Antes de creer todos los titulares alarmantes que vea, tenga en cuenta cuál es la fuente, lea otros puntos de vista y consulte a un experto fiable, como puede ser un dietista profesional o páginas acreditadas como la de la Asociación Estadounidense de Nutrición y Dietética, la Asociación Estadounidense del Corazón, la Asociación Estadounidense contra el Cáncer, la Asociación Estadounidense de la Diabetes, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos o la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos.

La historia del aspartamo resulta muy interesante ya que ha sufrido múltiples giros desde que fuera autorizada su comercialización hace ya más de 30 años.